“對現在的年輕演員來說，王昆老師是一個歷史人物，但對我們這代人來說，王昆老師是我們的引路人，是伯樂。”著名歌唱家、歌劇表演藝術家王昆，是歌劇《白毛女》首演時的“喜兒”，也曾任東方歌舞團的團長，是眾多當年名動南北的歌唱演員的伯樂和恩師，她不但留下諸多優秀作品，也發掘培養了眾多人才。中國東方演藝集團舉辦的“為人民而歌——紀念王昆老師誕辰100周年座談會”6月30日舉行，成方圓深情追憶王昆的一席話，代表了許多同輩歌唱家的心聲。

延安時期，王昆是中國民族歌劇藝術的開拓者和杰出代表。座談會上，中國藝術研究院音樂研究所名譽院長、研究員田青，中國音協流行音樂學會原常務副主席兼秘書長金兆鈞等專家，一致表示王昆對中國民族聲樂、民族歌劇的發展起到了至關重要的作用。“她和她同時代的一批音樂家，連同詞曲作家一起，開創了民族聲樂的新生態，直到今天對歌唱家們還有啟發意義。”金兆鈞說。

中華人民共和國成立后，王昆和東方歌舞團的名字緊緊連在一起，不僅帶領歌舞團探索中國民族民間歌舞藝術，還成為文化交流的重要紐帶。許多在當今舞臺上獨當一面的歌唱家，當年都由王昆發掘培養。歌唱家、中國東方演藝集團藝委會成員成方圓回憶，在被王昆調入東方歌舞團之前，她是原中央樂團的演奏員，“那時我剛剛20歲，很喜歡唱歌，王昆老師聽說就問我愿不愿到東方來，我沒經過任何思考就說愿意，沒想到開啟了真正的藝術生涯。”

成方圓說，在上世紀七八十年代，東方歌舞團起到了向國內觀眾介紹外國音樂和舞蹈的重要作用。來到東方歌舞團，王昆讓她學習吉他，學唱流行歌曲。在流行歌曲還被認為是“靡靡之音”的時候，王昆就頂住壓力讓她學習，締造了她的藝術人生。

歌唱家、中國東方演藝集團藝委會副主任郭蓉也深感王昆對她的知遇之恩。1984年底東方歌舞團前往成都演出，王昆發掘了年輕的郭蓉，看中她既有小提琴演奏的扎實功底，又有一把好嗓子。郭蓉被帶到了當時歌舞團演出的劇場，王昆讓她和電聲樂隊排練，“今天晚上是我們在成都的最后一場演出，你就唱《我愛你，塞北的雪》。”當晚，王昆讓歌唱家遠征帶著郭蓉上臺，跟觀眾說，“今天我們團長在成都招了一個你們的小老鄉，她來給大家唱一支歌。你們是她進入東方的第一批觀眾，也是她家鄉的后盾，以后她會回來再給大家匯報。”

自那時起，郭蓉踏進了國家級的藝術殿堂，跟成方圓、遠征等住進了一個大院，“王昆老師教導我，想做一個好的歌唱演員，必須學好文化，學好專業，還有關注社會，關注時事。”在王昆的鼓勵和要求下，歌唱演員們不僅要了解西方流行音樂，還要學習英文。登臺時，他們會互相伴唱，“當時這些哥哥姐姐們已經都是‘腕兒’了，我就是剛來的小丫頭，但他們從來沒有覺得自己是明星，只要需要，就在側臺伴唱。”郭蓉說，這正是王昆定下的規矩，團里的所有演員都是平等的，相互幫忙，相互扶持，只有被觀眾肯定才是好的演員。

北京歌劇舞劇院聲樂演員王二妮由于飛機晚點未能趕到現場，她通過視頻講述自己和王昆的故事。她曾因演唱陜北民歌受到王昆的肯定，后來拜王昆為師時，王昆送她的禮物中有一個紅頭繩，“王老師希望我永遠不要丟失身上的鄉土氣息，也希望我能有一天出演《白毛女》。”就在2010年，八十多歲的王昆開始復排《白毛女》，王二妮如愿以償，“一連好幾個月，王老師坐著輪椅來給我們排練，從早到晚也不回去休息，直到《白毛女》正式上演。”王二妮從王昆身上學到的，不僅是如何唱歌，如何表演，還有老一輩藝術家對待舞臺的敬畏和熱忱，“我經常想起王老師說的那些話，‘你在臺上要老老實實唱歌，認真對待每一位觀眾，觀眾是你最好的老師。’”（北京晚報記者 韓軒）