英國《每日電訊報》日前報道，英國政府公布的“數字英鎊”研發計劃和路線圖正在逐步推進，相關草案面向公眾征求意見以來，截至6月底已獲得5萬份相關反饋。

根據研發計劃，“數字英鎊”將作為英國央行數字貨幣，與英鎊現金具有同等地位，旨在適應現金使用量不斷減少的發展趨勢，并加強金融系統的韌性。英國央行通過金融公共基礎設施提供“數字英鎊”，個人用戶不直接在央行開設賬戶，而是通過第三方開發的數字錢包獲得“數字英鎊”。“數字英鎊”將發揮與現金類似的作用，可以無縫收付款，但不作為儲蓄產品獲得利息。英國央行表示，“數字英鎊”不會取代現金。英國政府已在去年通過立法，保護民眾獲取現金的渠道。

根據英國金融交易機構“英國金融”的數據，近十年間，現金在英國的使用比例已從55%降至15%。面對加密貨幣和不同電子支付系統的興起，英國政府官員認為，發行“數字英鎊”將確保英國央行控制英國金融體系的核心，有助于整合支付系統并推動創新。英國財政大臣亨特表示，由英國央行發行和支持的“數字英鎊”將是一種可信和易于使用的新支付方式。

英國央行副行長坎利夫認為，隨著社會生活數字化程度加深，以及金融基礎設施、支付系統和加密技術的進一步發展，實體現金向電子貨幣發展的趨勢愈發明顯并將一直持續。他表示：“雖然預測未來技術創新的方向和進度有一定風險，但英國央行需要提前準備，以更好管控可能的風險。”

不過，對于發行“數字英鎊”的安全性等問題，當前英國社會仍存在不同聲音。英國上議院經濟事務委員會發布的一份報告認為，“數字英鎊”可能帶來潛在風險，如大量資金從銀行賬戶轉移到數字錢包，可能會破壞銀行業的穩定并降低其抵御經濟下行風險的能力。數字貨幣的使用也增加了個人消費相關信息泄露的風險，遭受網絡犯罪攻擊的可能性也將提高。對此，英國央行也表示，當前“數字英鎊”相關技術的咨詢和籌備工作仍然很有必要。

英國財政部和央行公布的咨詢和技術文件中顯示，“數字英鎊”的設計階段將持續至2025年。屆時，英國政府將根據貨幣和支付發展情況做出決定。如決定推出，“數字英鎊”預計將于2030年面世。“我們目前不具備相關技術能力，要開發出滿足經濟社會需要的安全可靠數字資產需要一些時間。”坎利夫表示。

(本報倫敦7月25日電)

人民日報記者 周卓斌