記者 李賀建

汝河自西向東洶涌流來，經過汝南縣城北，復向南，然后蜿蜒向東南流去。這條汝河讓汝南城以河為塹，增加了城池險固，但水勢洶涌，夏秋兩季洪水暴漲，驚濤駭浪、齊岸而下，對交通造成了很大障礙。

據《汝寧府志·橋梁》記載，明朝以前，在東門與北門外的汝河上架木橋。東關大橋、北關大橋以石易木，距今已有500余年。1987年被河南省政府公布為重點文物保護單位。

歷盡滄桑的石板橋。

東關大橋，又名“濟民橋，”位于縣城東門外，始建于明朝成化年間。東關大橋五孔聯拱，雄偉壯觀。橋身長55米，寬7.30米，高11.20米。橋的結構分為橋基、橋身兩部分。有橋墩四個，全部用長方形青石條砌成，橋墩的逆水面有分水金剛雁翅。在每個分水金剛雁翅的鳳凰臺上雕一分水獸，威武壯觀。橋面為青石條所砌，兩側各有望柱26根。柱頂多數都雕成桃形，為清代修葺時配制。另外，尚存有6個明代石雕獅子。望柱之間有欄板石，共計50塊，分別雕有梅、蘭、竹、菊等花卉圖案以及云紋、雷紋、麒麟、龍虎斗、獅子滾繡球等圖案，雕工精湛。

北關大橋又稱“宏濟橋”，位于縣城北門外，緊靠城垣。明弘治十八年（公元1505年）知縣雷宗始創石橋，嘉靖間知府黃似華重修。但從現存橋體構件看，多為元、明遺物，該橋創建年代可能是在元末明初。此橋為五孔實腹聯拱式石橋，南北長55米，東西寬7.30米，高10米。橋面為清石漫砌，兩側有欄板、望柱護圍。望柱系青石雕制而成，共25根，其中元代6根、清代8根，其余均為明代制作。柱頂均有石雕獅子，工藝精湛，形象生動。板面雕刻有如意紋圖案，顯得古樸典雅。橋身為青色條石壘砌，多為素面。橋墩粗厚堅固，有分水尖，平面呈船形。

明清時期，東關大橋與北關大橋的外端均有漫長古道。

東關大橋，向東通新蔡縣，由新蔡通潁州府，即今安徽阜陽市，另一條古道向北通開封府、陳州府，即今開封市、淮陽縣。向西北經上蔡縣、郾城縣通許州、汝州，即今許昌市、汝州市。

這兩座大橋橫架汝河之上，猶如青龍臥波，望柱上石獅、龍、虎，無不精美，欄板上浮雕圖案無不逼真，亦具有高度的藝術價值。每當晨曦鳥鳴，楊柳依依；船夫吆喊，搖漿過橋，或則少婦滌衣河濱，砧聲陣陣，鵝鴨游蕩碧波，桃花繽紛，此時，徜徉橋畔，定會嘆為汝南佳景。