□ 陳 嶺

一樹櫻桃，千古故事。碧血汝水，芳草蔡州。

唐代詩人杜牧撰寫的《竇烈女傳》頌文，縱隔著悠悠千年時光隧道，竇桂娘那豪情、那劍氣、那青春，仍熠熠發光地勾畫出為大唐一統而反割據的巾幗女杰英姿。

一

“欲娶竇良女，如喝天河水”。這是唐建中年間流傳在蔡州（今汝南縣）一帶廣為傳唱的歌謠。這歌謠，流淌著人性光輝和深沉的文化內涵。

何為謠？《爾雅》曰：“徒歌謂之謠。”

譯成白話，就是無伴奏的原生態歌唱。換句話說，古代的徒歌，就是我們現代語境中常說的沒有伴奏的清唱及田間路邊的哼小曲兒。

竇桂娘，唐建中年間蔡州（今河南汝南）人，汴州戶曹參軍竇良之女。她自幼聰明過人、超俗絕世。年稍長，慕名求婚者盈于門庭，皆被戶曹參軍婉言謝絕。桂娘謹遵父命，在悠悠汝水岸畔“欲娶竇良女，如喝天河水”的民謠中，閉門不出，攻讀詩文，精于女紅。

此時，歷經九年的安史之亂，華麗歌舞《霓裳羽衣曲》的醉夢被漁陽鼙鼓徹底驚醒，蕭瑟風雨侵蝕著晚唐搖搖欲墜的根基。原本富庶的淮西大地，餓殍遍野，民不聊生。淮寧戰區（河南汝南）節度使李希烈趁機獨立，自稱天下都元帥，建興王。公元784年，他一不做二不休，索性登極，謀獨自立，妄稱大楚皇帝。

關鍵時刻，竇桂娘的人生戲劇開場了。

二

“希烈稱疾，但怪樂曲雜發，晝夜不絕，此乃有謀未定，示暇于外，事不疑矣。”（唐杜牧《竇烈女傳》）

在詩人杜牧撰寫的反分裂割據、維護國家統一《竇烈女傳》頌文中，那“樂曲雜發”、怪怪異異“嗚哩哇啦”的噪聲里，竇桂娘正佇立階前緊張地期待著……

深深庭院，春暖乍寒，墻角一樹櫻桃雨后越發紅得鮮艷。面對滿園春色，桂娘卻眉頭緊鎖，惆悵百結。不知覺間，暮色降臨，南海禪寺的鐘聲里，只見雙燕歸來，她警覺地自語：送出去的櫻桃收到了嗎？桂娘佇立階前緊張地思索著，不禁回憶起從竇府到掠入魔窟一路走來的點點滴滴……

“李希烈破汴州，使甲士至良門取桂娘去。將出門，顧其父曰：‘慎無戚戚，必能滅賊’。”（唐杜牧《竇烈女傳》）

因貪戀竇桂娘美色，李希烈攻破汴州（今河南開封）稱帝后，派兵圍困竇府，欲掠搶竇良女兒桂娘。快要出門時，桂娘回頭對父親說：你千萬不要悲傷，女兒必能滅叛賊。桂娘不愧為奇女、烈女，為了達到為國除賊、為民除害的目的，以色相近、以才相炫，“復能巧曲取信，凡希烈之密，雖妻子不知者，悉皆得聞”，讓不可一世的野心家李希烈智力為零，無論軍中大小機密，李希烈都不瞞竇桂娘，對其一一告知。

割據不得人心。在唐政府軍的圍剿下，叛軍部將紛紛歸順朝廷，李希烈兵敗受挫，撤回老巢蔡州（今汝南縣），郁悶煩躁，抱怨軍中無心腹良將可用，桂娘趁機進言：“忠而勇，一軍莫如陳先奇。其妻竇氏，先奇寵且信之，愿得相往來，以姊妹敘齒，因徐說之，使堅先奇之心。”李希烈聽后非常高興，夸贊桂娘想得周到，說若能把陳先奇和他的妻子竇氏拉為心腹，必有大用。隨后，李希烈特批桂娘結納竇氏，互相往來。

桂娘結納陳先奇妻竇氏后，以誠相待、姊妹相稱，情至兩人無話不談時，對竇氏說：“為賊兇殘不道，遲晚必敗，姊宜早圖遺種之地。”

湊巧，李希烈偶感風寒，臥床不起，陳先奇從夫人口中得知消息后，與叔父——隨軍郎中陳山甫密謀，投毒入藥，交桂娘親自送服。兩天后，毒性發作，割據一方、涂炭百姓的叛賊李希烈一命嗚呼。為國報效、為民除害的目的雖達到，可李希烈的兒子手握兵權，密不發喪，妄想“誅老將校，以卑少者代之”，以繼續割據稱霸。情況緊急，如何把信息及時送至陳先奇，聽著牙門外謊報平安無事那“嗚哩哇啦”雜發的樂曲噪聲，佇立在櫻桃樹下的竇桂娘突然計上心來——“且以無事示于外，巧報機密送含桃”。

櫻桃，唐朝人叫“含桃”。在北方地區，被稱為“初春第一果”。據載，唐代皇帝每年農歷四月一日前后，都要在禁苑大擺含桃宴，賜恩群臣。叛賊李希烈稱帝心切，鸚鵡學舌多用此舉籠絡部將。桂娘派使女轉告李希烈兒子，當沿用此法穩住陳先奇及妻竇氏，以對外宣示一切正常，免得部將生疑出亂。李希烈兒子草包一個，欣然應允。

三

桂娘派使女送的一籃含桃擺上案幾，竇氏和陳先奇收到后見有一顆形色相似卻是一粒手制蠟丸的含桃，料到必有重要信息。剝開一看，只見蠅頭小楷寫在皺皺的絹帛上：“前日已死，殯在后堂。欲除大臣，須自為計。”

事不宜遲，陳先奇和幕僚薛育密議后，親率部兵，闖入牙門，將李希烈兒子、兄弟及妻子等7人皆盡誅殺。詩人杜牧的《竇烈女傳》以“函七首以獻，暴其尸于市。后兩月，吳少誠殺先奇，知桂娘謀，因亦殺之”而結束頌文。

戛然而止的頌文，受文體所限，簡約而又規整。究竟陳先奇、竇桂娘又因何被殺？淮西割據謀獨的局面解決了嗎？為解謎團，作者閱史志、查資料、走訪學者、實地考察，有了以下收獲：藩鎮割據，是中晚唐的一大毒瘤。陳先奇誅逆有功，理所當然接任淮西節度使，但天高皇帝遠，不到兩月，叛亂又起，陳先奇被李希烈心腹舊將吳少誠所殺，搶任淮西節度使，割據繼續。夙愿已償，本已削發為尼的竇桂娘被吳少誠以謀逆罪縊死于節度使廳前。

采訪中，汝南縣文化館的朋友告訴我，經考證，桂娘落難地就在今汝南縣城龍泉酒場附近，葬于城西潺潺水流的小溪旁。

后人為緬懷桂娘以身殉國、維護國家統一的功績，以圣母娘娘的高規格立廟祭祀。

芳草碧血，鐵骨錚錚。壯乎！烈乎！