從象牙看猛犸象的一生：28年旅程幾乎繞地球兩圈

中新網8月13日電 據外媒13日報道，科學家們通過對一頭雄性猛犸象的象牙進行分析，揭露了這頭猛犸象的“旅行歷史”。研究發現，它生活在地球上28年中，所走過的土地幾乎可以環繞地球兩圈。

據路透社報道，這項研究發表在《科學》雜志上。研究結果展示了這頭猛犸象如何作為象群的一部分，度過了其嬰兒期和青年期，最后在阿拉斯加最北端山區，因饑餓而孤獨地死去。

據英國廣播公司(BBC)報道，猛犸象的象牙跟像年輪類似，記錄了動物生活的有關信息。隨著猛犸象的成長，象牙會添加新的層次。當象牙被縱切開時，這些生長層次看起來就像“堆疊的冰激凌筒”，可以提供猛犸象生命的時間記錄。

此外，象牙中的某些化學元素也可以用以分析動物的去向。研究人員由此計算出了這頭猛犸象的“旅行歷史”。

阿拉斯加大學北方博物館館長帕特·德魯肯米勒說：“從出生的那一刻到死去的那一天，它們都有一本日記，而且是用它們的象牙寫的。”

研究人員發現，這頭猛犸象生活在地球上28年，覆蓋了阿拉斯加約7萬公里的地貌。而地球的周長約是4萬公里。

報道稱，這頭猛犸象曾跟象群一起生活，度過了其嬰兒期和青年期。15或16歲時，它增加了旅行的距離和范圍，定期前往更遠的北方和海拔更高的地方。研究人員分析稱，當時，這頭猛犸象很可能已離開了象群。最后，它在阿拉斯加最北端山區，因饑餓而孤獨地死去。

該研究為猛犸象等生物的滅絕提供了線索。該研究的聯合主要作者馬修·伍勒還表示，這項研究也有助于解決當下北極熊、北美馴鹿等北極動物的環境生存問題。