底數不清，美國疫情或比預想中嚴重

底數不清，美國疫情或比預想中嚴重

■ 觀察家

美國當前最可慮的是對本國疫情狀況“不摸底”。

新冠肺炎疫情近期最明顯的變化是在國際上迅速蔓延。截至2月29日，全球總計79971例確診、2873例死亡病例中，海外確診人數和死亡人數已分別猛增至7266例和108例，雖仍是少數，但增幅和擴散速度，令人擔憂。

在這其中美國確診和死亡病例分別只有69例和1例，看似只占微不足道的比例，但是卻未必能夠完全反映出美國新冠肺炎疫情的真實情況。

即以當地時間2月29日剛宣布死亡的華盛頓州金縣某病例而言，該縣是美國首次進行新冠病毒檢測、首例發現確診的地方，且華盛頓州全部已發現5例確診病例中竟有3例來自金縣，可謂“重點中之重點”，但在如此情境下，這位死亡患者卻一直拖到幾天前才進行了試劑測試，并在去世前不久確診。而另有一名醫護人員和一名70歲療養中心養老人員，也是在2月29日剛剛確診的。有消息稱，當地柯克蘭療養中心已發現52名疑似者，但他們大多未“排上”進行新冠病毒檢測。

盡管美國早在1月中旬就宣布對新冠肺炎疫情的“關注”，并很早開始進行新冠病毒檢測，但這一進程十分緩慢，迄今接受過試劑測試的疑似者不過數百人，且能夠進行試劑測試的實驗室也增長緩慢，以至于美國食品及藥品管理局（FDA）不得不在2月28日動用緊急授權（EUA），宣布“允許某些實驗室在資質審核通過前開始進行冠狀病毒檢測”。

正如許多美國及國際相關專家所指出的，美國當前最可慮的不是確診及死亡人數，而是對本國疫情狀況底數不清：由于篩查、檢測滯后，許多疑似者和潛在的、更多的無癥狀病毒攜帶者，可能在“不設防”狀態下活動，并造成更廣泛的疫情傳播。

有媒體稱，最新的3例確診分別來自加州、俄勒岡州和華盛頓州三地，他們共同的特點是既沒有相關海外旅行史，近期也沒有任何與海外歸來者或疑似感染者接觸的歷史——那么，他們身上的病毒從哪里來？那些讓他們染疫的傳播者如今在哪里？又傳播了多少地方和多少人？沒有“摸底”，美國政府對疫情的危急程度也就難有準確認知。

無疑，當新冠肺炎疫情來臨時，美國也未免措手不及。美國此前宣布，海外歸來的美國公民、綠卡居民等均需隔離14天，但所謂“隔離”只是“自覺自愿”，隔離者在毫無監控狀態下可以自由活動，這其實擴大了感染風險。

日前美國弗萊德·哈欽森癌癥研究中心研究員、華盛頓大學學者貝德福德根據數據模型得出推斷，稱在這種“不摸底”狀態下，新冠病毒可能已在美國進行了近6周社區傳播，已有150-1500人被感染或正在感染他人，這加劇著美國疫情的嚴重程度。

所以對于美國而言，摸清疫情底數，或許是下一步科學防控、遏制疫情的基礎。□陶短房（專欄作者）