有一個皇帝把王法當作兒戲。一天，他別出心裁地下了一道圣旨：犯人可以當著他的面摸生死卷，摸到“生”字者當場釋放，摸到“死”字者立即處死。

　　當朝宰相是個倚仗權勢、無惡不作的酷吏。他為了拔掉眼中釘，便在皇帝面前誣告一位大臣有謀反之心。皇帝聽信讒言，立即命禁衛軍將那位大臣拘禁，并令其次日摸生死卷當場定生死。

　　宰相隨后買通掌管紙卷箱的小吏，要他在兩張紙卷上都寫有“死”字。這樣一來，那位大臣注定難逃一死。

　　這一陰謀被一位忠良之臣得知，漏夜以探監為名，告知了那位受冤的大臣。

　　第二天，皇帝臨朝，為了制造一種恐怖氣氛，特意在生死卷箱前架起了油鍋，如果摸出的是“死”字，當場就會把那位大臣投入滾燙的油鍋中。

　　在眾大臣忐忑不安的眼光中，那位大臣從容不迫地把手伸進紙箱中。

　　想想看，那位大臣怎樣才能免于一死?

答案：

　　那大臣摸出一張紙卷后，裝作不小心的樣子投入油鍋下的灶火中。這樣，要判斷他剛才摸出的是什么字，只有開箱驗看。當皇帝看到箱中剩下的是一“死”字，立即就會斷定大臣剛才摸出的是“生”字。