秋高氣爽時節，是采摘菱角的時節。菱角是我國著名特產之一，自古以來就是我國民間廣泛流傳的藥食兩用佳品。嫩時皮脆肉美，有清香之味，可作水果生食；成熟后肉厚甘美，富含淀粉，可作糧食充饑。

成熟的菱角含有豐富的淀粉、葡萄糖和蛋白質，營養價值可與栗子媲美，故又雅稱“水栗”。含有豐富的葡萄糖和多種維生素、礦物質，如維生素、胡蘿卜素及鈣、磷、鐵等，其營養價值堪與其他堅果媲美。菱角中還含有生物堿、黃酮類物質和多糖類物質等功能性成分，在控制血壓，預防動脈硬化、心血管疾病，免疫調節，抗腫瘤等方面都具有很好的功效，是一種營養價值較高的食物，最宜老人、小孩及體質虛弱、營養不良者食用。

中醫認為，菱角性味甘、涼，生食清暑解熱、除煩止渴；熟食健脾益氣，止消渴，解酒毒，并治一切腰腿筋骨疼痛，周身四肢不仁，風濕入竅之癥。早在梁代《名醫別錄》指出菱角乃“安中、補五臟、輕身”良藥。唐代《食療本草》中也有菱角“消渴、醒酒、利尿、通乳”之記載。李時珍在《本草綱目》中說，食用菱角能“補脾胃，強股膝，健力益氣”，并說“菱實粉粥益胃腸，解內熱”。菱角的果肉、莖、葉、果柄、果皮都可用來做藥治療多種疾病，菱角能補脾胃，強股膝，健力益氣，菱粉粥有益胃腸，可解內熱。而菱莖炒食則可防治胃潰瘍、醒酒，也利于食欲不振者。民間常用老菱角煎服解酒；用菱角全草煎服治瘡毒；鮮菱角煎水服治脾虛泄瀉、月經過多、痔瘡出血；還用鮮菱柄擦患處治皮膚疣、菱殼煎水外洗治脫肛。菱角健脾利水，是減肥的輔助食品。用生菱角肉，每次20個，加水適量，文火熬成濃褐色湯服用，1日3次；或用菱角肉100克，薏苡仁30克，同煮粥食。

菱角的食用方法有很多，既可當水果生吃，也能當蔬菜熟食，還可以作為輔料與葷菜同炒，皆鮮美可口。一般情況下，生食以皮脆肉嫩的嫩菱為好，熟食以肉質潔白的老菱為佳。菱角的外皮上可能附有寄生蟲，生吃時一定要洗干凈；在食法上，煮、燉、燒、煨等都可，像炒嫩菱、菱燉排骨、菱炒肉片、菱煨雞、菱燒豆腐等，均是風味獨特的佳肴。老菱肉曬干后磨成粉，加工成細膩的菱粉，用沸水沖服，清香甜美勝藕粉。在烹飪菜肴時，菱粉也是一種質量很高的勾芡用料，是制作糕點及冰淇淋的上乘原料，還可用菱粉釀酒、釀醋、制糖、做豆腐。將菱角和瘦肉共煮，不但味道鮮美，對解除神經痛、頭痛、關節痛、腰腿痛等病癥，也有很好的輔助治療作用。

菱角雖好，但其性涼，多食會損陽助濕，要適可而止?！峨S息居飲食譜》中指出，菱角“多食損陽助濕，胃寒脾弱人忌之”。唐代孟詵也說“菱實多食令人腹脹”。(呂榮華)