老年性聾是指因聽覺系統老化而引起的耳聾。人們常常將老年開始出現的雙耳對稱的漸進性感音神經性耳聾，在排除其他原因后診斷為老年性耳聾。目前中國患老年性耳聾的人至少占老年人群的1/3以上。

衰老，每個人都無法抗拒，但并不是每一個老年人都有聽覺系統老化的問題。那為什么有人會出現這個疾病呢？

導致老年性耳聾的因素有很多，比如長期接觸環境噪聲、氣候影響、情緒緊張、某些慢性病如高血壓、高血脂、冠心病、糖尿病、肝腎功能不良等，均是引發、加重老年性耳聾的重要原因。

老年性耳聾的問題到底出在哪里？打個比方，人的聽覺系統就像是電話裝置，耳朵就像話筒，里面有很多聽覺細胞，類似話筒中的轉換器，可以把聲波轉換成電波；而耳部末梢的神經纖維就像是電話線，可以把電波傳送到大腦聽覺中樞，產生聽覺。老年性耳聾既是聽覺細胞在退化，也是神經系統退化的一種表現。它的特征包括雙側對稱、漸進性感音神經性耳聾，多為高頻區聽力損失；對語言分辨能力下降，常常是只聞其聲，不解其意；常伴有耳鳴等。老年人常常能夠聽到聲音，但不明白究竟是什么內容，這是老年性耳聾的典型特征。

衰老是大自然的普遍規律，迄今為止，尚無確切的方法來逆轉此過程，但并不是說老年性耳聾就無法防治了。只要能做到以下幾點，就能有效地預防：

一、老年人要養成良好的飲食習慣。要充分重視營養，平時多補充鋅、鐵、鈣等微量元素。尤其是鋅元素，對預防老年性耳聾具有很好的保健作用。根據美國的一項調查，老年性耳聾人群持續補鋅半年以上，有1/3的人癥狀得到不同程度的改善。富含鋅的食物主要有海魚、牡蠣、鮮貝類等，經常食用對預防老年性耳聾很有好處。

二、老年人要注意保持心態平和，情緒穩定。老年人的血管彈性不足，如果情緒激動，很容易導致耳血管痙攣。特別是老年人血液黏稠度高，更會加重內耳的缺血缺氧，致使聽力下降。銀杏葉片能較好地改善老年人的微循環，達到保健和治療的目的。

三、老年人應避免在噪音大的地方久待。一般來說，城市居民老年性耳聾比農村居民要重一些，這與城市環境的噪聲大有關系。因為長期的噪聲刺激，可使聽覺器官經常處于興奮狀態，使之產生疲勞。同時，噪聲刺激還可使腦血管處于痙攣狀態，導致聽覺器官供血不足而致聾。另外，長期的噪聲刺激會使人心煩意亂，血壓升高及發生神經衰弱，也影響聽力。老年人要注意盡量避開噪聲大的環境或場所，避免長期的噪聲刺激。遇到突發性噪音時，要及時以手遮耳，并盡快遠離，以減少噪音對耳膜的沖擊。同時，整個社會也應注意消除噪聲公害。

四、戒掉煙酒嗜好。因為吸煙可致尼古丁中毒，飲酒可引起酒精中毒，都能直接損害聽神經。長期大量吸煙、飲酒還可導致心腦血管功能紊亂，引起或加重心腦血管疾病，使內耳供血不足，從而影響聽力。所以老年人應該戒掉煙酒。

五、加強體育鍛煉。堅持體育活動，能夠促進全身血液循環，從而使內耳血液供應得以改善。鍛煉項目可以根據自己的身體狀況和條件來選擇，例如散步、慢跑、打太極拳等都可以，但要堅持經常做。

對于已經得了老年性耳聾的人，怎樣才能阻止病情的進一步發展呢？其實，老年性耳聾和任何一種感音神經性耳聾一樣，只要超過2個月就比較難治療了。因此建議大家在發現聽力下降時及時就醫，醫生會根據病情提供合理的建議和治療方法，一般會用一些改善微循環的藥物和營養神經系統的藥物。這些藥物要規律地服用2-3個月后情況才有可能改善。

病情較嚴重的老年人就需要配戴助聽器了。但需要注意的是，因為老年性耳聾的特殊性和老年人神經系統退化的必然性，非常嚴重者配助聽器后也不會達到很好的效果。在國外，患有老年性耳聾的老年人通過安裝電子耳蝸（人工耳蝸）來改善聽力狀況。這種神奇的“電子耳朵”可以使極其嚴重的老年性耳聾甚至全聾的老年人的聽力恢復到正常人的80%以上。隨著人們生活水平的提升和對生活質量要求的提高，相信這種造福于老年人的“電子耳朵”會在廣大中國老年性耳聾人群中普及。