彗星67P比以前想象的“年輕”

據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日報(bào)道，瑞士伯爾尼大學(xué)天體物理學(xué)家根據(jù)計(jì)算機(jī)模擬得出結(jié)論——在45億年前的太陽系形成期間，彗星67P/楚留莫夫—格拉西緬科并沒有獲得現(xiàn)在的鴨子形態(tài)，雖然它包含最原始的物質(zhì)，但形成目前結(jié)構(gòu)應(yīng)不超過10億年。

基于“羅塞塔”號彗星探測器的數(shù)據(jù)，科學(xué)家假設(shè)彗星67P是太陽系初始階段的產(chǎn)物，其特有的鴨形結(jié)構(gòu)是由兩個物體在大約45億年前溫和碰撞形成。

在第一項(xiàng)研究中，研究人員計(jì)算了在碰撞中毀壞像彗星67P這樣的結(jié)構(gòu)所需的能量。彗星67P有一個弱點(diǎn)，即鴨形結(jié)構(gòu)“頭”和“身體”之間的“頸部”。“我們發(fā)現(xiàn)，即使在低能量碰撞的情況下，這種結(jié)構(gòu)也很容易被破壞，因此，像彗星67P這樣的物體不可能存在很長時間。”天體物理學(xué)家馬迪·扎特茨認(rèn)為，隨著時間的推移，大量碰撞產(chǎn)生的能量足以破壞這種雙瓣結(jié)構(gòu)。因此，它目前的形狀不是原始形成的，而是通過幾十億年的碰撞演化而來。“彗星67P現(xiàn)在的形狀可能發(fā)生在10億年內(nèi)。”這意味著，它比以前想象的要年輕。

在第二項(xiàng)研究中，研究人員調(diào)查了當(dāng)前鴨形結(jié)構(gòu)是如何由碰撞導(dǎo)致的。在他們的計(jì)算機(jī)模型中，有一個直徑為200米到400米的小物體，撞到一個大約5公里的橄欖球形旋轉(zhuǎn)體，沖擊速度在每秒200米至300米，明顯超過了大物體約每秒1米的逃逸速度，所產(chǎn)生的能量也不至于徹底摧毀它，結(jié)果，目標(biāo)物體分裂成兩部分，受彼此引力影響，隨后合并成類似彗星67P的雙瓣結(jié)構(gòu)。

研究人員強(qiáng)調(diào)，這一結(jié)果并未否認(rèn)彗星的成分包含太陽系初期的原始材料，受到的沖擊能量只是讓其形狀發(fā)生了變化而已。兩篇論文發(fā)表在近期出版的《天文學(xué)和天體物理學(xué)家》雜志上。（記者房琳琳）

(責(zé)編：陰重宇(實(shí)習(xí)生)、賀迎春)