太陽超級耀斑或有助地球早期生命存活

　　科技日報北京5月24日電 （記者張夢然）是太陽超級耀斑觸發了最初的地球大氣化學變化嗎？根據美國國家航空航天局（NASA）科學家23日在線發表于《自然·地球科學》上的一則研究，太陽年輕時的活躍可能有助于給早期地球生命提供所需成分和氣候。

　　氮是地球生命必需的基本組成，但在地球早期，氮可能只是以氮氣形式存在于地球大氣中，而且是一種很少參加化學反應的惰性物質。分解大氣中的氮分子是一個高耗能過程，但只有這樣才能讓生物可以更好地利用重組后的氮元素。

　　此次，位于美國馬里蘭州戈達德太空飛行中心的弗拉基米爾·艾帕爾天和他的研究團隊，通過天文望遠鏡對恒星風暴（與太陽類似的年輕恒星上大規模噴出的高能粒子）進行了觀察，推測早期太陽可能也有類似的恒星風暴頻繁向地球拋出高能粒子。這些被叫做超級耀斑的太陽風暴觸發了早期地球大氣的化學變化。研究人員估計，當時帶電粒子云襲擊地球的頻率很高，一天會有多次。超級耀斑與地球互動的數值模擬表明，超級耀斑擾亂了地球磁場，在地球兩極制造出大量的地磁缺口，從而讓高能粒子能夠穿過大氣層。

　　研究人員隨后發現，高能太陽粒子和包括氮分子在內的地球大氣層成分能相互作用，產生一氧化二氮和氰化氫。氰化氫可能給構建氨基酸等生物分子提供了氮源；而一氧化二氮這種強溫室氣體可能幫助地球表面溫度上升到了可以支撐液態水和生命的程度。這一切發生的時候太陽雖然有很多風暴，卻比現在要暗30%。

　　在一篇相關的新聞與觀點文章中，美國康奈爾大學拉美西斯·拉米雷斯寫道，該論文中提出的過程，可能也對火星早期環境產生了影響，并且對那些環繞著其他年輕恒星的類地行星來說，這一過程對其氣候和是否能存在生命也產生了類似的重要作用。

　　總編輯圈點

　　 生也太陽，死也太陽。太陽的劇烈活動影響地球氣候，超級耀斑擾亂生物圈。太陽臨終掙扎會吞噬地球，這些都是我們確定了的。但太陽的不安分也能幫助生命，這一點還是很新鮮的，看來功過且難定論。