天中歷史故事（三十）

□市博物館   魏晨

春秋時期，晉楚兩國長期征戰。楚國在楚穆王時期國力強盛，起了稱霸中原的野心。當時中原的鄭國比楚國小多了，而陳國比鄭國又小，蔡國比陳國又小。楚穆王率兵最先討伐鄭國，鄭國答應脫離晉國勢力圈，歸順楚國。而后，陳國、蔡國也不戰而降，都跟著歸順了楚國。穆王于是和這三位諸侯約定：十月初一，到“厥貉”（今河南項城縣西南）來會盟，承認楚國的霸主地位。此次會盟的目的就是迫使這些中原的諸侯國，都宣布脫離晉國的勢力圈，加入到楚國的勢力圈。這就是歷史上的“厥貉之會”。

公元前617年秋末的時候，楚穆王在前往厥貉的半路上，遇到了鄭穆公和陳共侯。鄭穆公名叫鄭蘭，陳共侯名叫陳朔。他們二人約好了，專程守候在這里，恭迎楚穆王駕到。楚穆王看見他倆板著臉問：“寡人原已訂好的‘厥貉之會’就要到期了，你們為何要在此地逗留？”鄭公和陳侯一起回答說：“我們知道大王會經過此地，所以預先守在這里，我們將伴隨著您，一同前往。”楚穆王聽后大喜。于是鄭、陳二君，一左一右簇擁著楚穆王，來到了“厥貉之會”的會場上。最為弱小的蔡莊侯蔡甲午，已經是早早的來到了厥貉，恭敬地迎接楚王駕到。楚穆王一到，蔡莊侯馬上就以拜見天子的規格迎接楚王。在春秋時期，諸侯之間相互見面的禮節是有著嚴格的等級之分的。諸侯與諸侯之間，都是平等的關系；天子與諸侯之間，則是君臣關系。蔡莊侯以天子之禮拜見楚王，那么，“厥貉之會”就不再是諸侯國之間的會盟，而是臣子拜見君王的性質。鄭公與陳侯見蔡侯如此低下做作，心里很不是滋味。兩人商量說：“蔡侯如此屈禮，楚王會認為咱們輕慢了他。”隨后就一起討好楚穆王說：“大王，您的車駕到了這里，宋君居然不過來參見您，清大王下令，咱們一起討伐他吧！”楚穆王得意的大笑道：“寡人屯兵于此，正是為了討伐宋國！”

當時宋國君主是宋昭公，名叫宋杵（chǔ）臼（jiù），是宋襄公的孫子剛剛即位不久。突然有報告說楚、鄭、陳、蔡四國在宋國的邊境進行會盟，并有窺宋之意，于是慌忙召集大臣們商議對策。宋國的大臣說：“臣聞‘小不事大，國所以亡。’如今楚國已經降服了陳、鄭、蔡三國，而晉國現在國勢衰弱，咱們不如現在歸順楚國，否則等軍隊打過來再請求歸順，就來不及了！”宋公以為然。他就親自駕著車，來到了厥貉，非常恭敬地拜見了楚穆王。自此，宋國也參加了這次厥貉會盟，宣布脫離晉國的勢力圈，臣服于楚國。楚穆王大悅。

之后，楚國就儼然以中原霸主的身份自居；而曾經的霸主晉國，是不會就這樣善罷甘休的，歷史的長河就在不斷地爭戰中滾滾向前。

（作者簡歷：魏晨，畢業于河南大學歷史學院博物館專業，現任駐馬店市博物館陳展部主任。）