快到新年了，大家在拜年的時候都會在新年祝年詞中說“羊年吉祥”之類的。十二生肖的順序和對應關系幾乎所有人都很熟悉了，但是問題來了，針對新一個生肖從哪一天開始算，又有不少爭議。而這爭議的焦點，則是究竟從立春開始算呢，還是從正月初一開始算呢。比如以2015年為例，立春比正月初一早一段時間。對出生在正月初一以后的人來說，屬相是確定的，但出生在立春后、春節前的人，究竟是屬馬還是屬羊，則讓人有點糊涂。所以在春節到來前，了解下屬相和過年的關系，也頗為應景。

不過國家天文臺的研究員李勇強調，新一輪的生肖從哪天開始算，一定要注意使用的情況下：“普通情況下，是從正月初一這天開始的。如果是傳統術數系統里說生肖，涉及卜算，那么春開始算。”

十二生肖，可以說是中國傳統文化非常重要的內容。巴蜀文化專家譚繼和介紹，我們現在熟悉的十二生肖，成型于漢代。和其他文化傳統一樣，生肖的形成也是一個漫長的過程。

譚繼和說，十二生肖以八卦卦象對應的八種動物：龍、鳳、馬、牛、羊、雞、犬、豕為基礎，再在后來的歷史中加入鼠、蛇、兔等動物，逐漸形成我們今天熟悉的十二生肖。以蛇為例，在生肖中，蛇叫小龍，和龍對應。在甲骨文里面，“蛇”還是人們害怕的生物，見面打招呼會問“無它乎？”它指蛇，沒遇見蛇，即為平安。

十二生肖和十二地支的對應，在譚繼和看來，是漢代陰陽五行說盛行之下，對萬物擬人化的現象的一種反映。而生肖成型之初，時人對生肖并未如同今天這般重視，將生肖與人物性格乃至預測未來相聯系，是生肖信仰在發展中逐漸被人附會上去的。而對生肖的重視則是從宋代開始，反觀漢唐，盡管已經有了生肖，但是并未像今人這般看重。

華西都市報記者王茜