桃核精雕十八羅漢

蔡辛風

   上蔡縣東岸桃核雕花工藝是一項傳統的民間手工藝品，以上蔡縣東岸鄉的柴莊、大蘇莊、小蘇莊和小袁莊為盛。東岸鄉位于上蔡縣境東北邊陲，西與朱里鄉接壤，南與韓寨鄉相連，北與商水縣隔河相望。該鄉歷史悠久，市場繁榮，是上蔡縣縣境東北部緊靠商水縣的一個大集，又是過去周口至汝寧府大道上的一個重要驛站。便利的交通條件，優越的地理環境，都為東岸桃核雕花工藝產業發展起到了推進作用。

東岸桃核雕花工藝起源于明末清初，已有300多年的歷史，據當地老藝人回憶，時值清初，東岸桃核雕花工藝已初具規模。20世紀三四十年代，以柴莊為首，家家戶戶男女老幼加工制作桃核雕花工藝，產業發展達到鼎盛，改革開放后持續發展。近年來，該工藝與時俱進，桃核雕花工藝枯木逢春，又有了復興的新機。

東岸桃核雕花工藝品類繁多，除最早雕刻有古錢、蜂窩、猴頭、盤絲、壽星老、詩詞、謎語等“桃扣”工藝產品外，后制作范圍不斷拓展，手鏈、桃心、桃葫蘆、桃印、繡球、佛珠、十二生肖、桃木劍、桃木刀及桃核寶燈等品類大規模加工生產。根據做工之精糙、品類之繁簡，每人日加工300~400件不等。東岸桃核雕花工藝制作需經浸泡、清洗、上色、上光、晾曬、打眼、磨光及加工等諸多工序，該工藝原料主要來源于桐柏山和南太行山區。

東岸桃核雕花工藝制作考究、經久耐用，且物美價廉，除用于人們“避邪消災”心理之需，更以其造型美觀、花紋多種多樣、圖案千姿百態、細膩逼真而具有一定的實用價值和審美價值。該產品除在本省銷售外，還遠銷湖南、湖北、浙江、安徽、山東等省，并經義烏遠銷東南亞及歐美等地，為天下華人和西方人所喜愛。

東岸桃核雕花被譽為“上蔡民間一絕”。2006年,東岸桃核工藝被列入河南省首批非物質文化遺產名錄。