數據顯示，自１９９８年實施東西經貿合作以來，上蔡縣共簽訂東西合作項目６６４個，總投資８８．３億元。在這些項目中，涉農項目占７５．４％。從農業大縣實際出發，以東西合作為平臺，上蔡縣走出了一條以工促農、工農相長的特色發展之路。

    合作為媒，搭建經濟發展的大舞臺。為推進東西合作深入開展，該縣制定和出臺了一系列推進招商引資和項目工作的政策和措施。建成了占地１８００多畝的城東、城西工業聚集區，對入駐企業實行掛牌保護和縣領導分包企業負責制；重新修訂了有關優惠政策；建立和完善了招商引資工作責任制和目標管理責任制，廣泛開展招商；確立了“看工作、看項目、看民意”的用人機制和用人導向，有力地推動了工作的開展。如今，大程“豫花”面粉、“尚品”板材、“榮光”制鞋、“澳祥”皮業等東西合作項目成為國內國外知名企業和知名品牌，上蔡縣榮光集團現已成為全國最大的布膠鞋生產基地。

    工農聯姻，把農業“織進”工業產業鏈。圍繞豐富的農產品資源，該縣堅持走規模化、品牌化道路，最大限度地把資源優勢轉變為經濟效益。近年來，依托優質小麥生產優勢，建立了河南省大程面粉有限公司；依托蔬菜生產基地，建立了上蔡縣蔬菜開發公司；依托林木資源，建起了上蔡縣尚品板材有限公司；依托畜禽產業基地，建立上蔡縣澳祥畜產品有限公司……目前，全縣年產值百萬元以上的涉農工業企業已發展到２８６家，形成了玉米淀粉、畜產品、蔬菜、面粉食品、油料加工、林果六大系列“龍頭”加工業和產業鏈。在這條產業鏈上，各個營銷和中介組織發展到１６１個，５萬多名農民不離土、不離田當上了農民工。

    東西合作的開展，使該縣實力猛增，多種新的經濟優勢日益凸顯，拉動了縣域經濟快速發展。今年１至６月，全縣生產總值完成４４．７億元，同比增長１１％；地方規模以上工業增加值完成７．２億元，同比增長１９．１％；財政一般預算收入１．０７億元，同比增長１７．７％，半年首次突破億元大關。