“一個艦隊決定它速度快慢的不是那個航行最快的船只，而是那個最慢的船只。如果我們改善了困難群體的生活狀況，也就改善了整個社會的生活狀況。”溫家寶總理曾這樣說。

著眼于困難群體，讓“最慢的船只”提速，國家重點扶貧開發縣的上蔡縣財政并不寬裕，但每年救助困難群體的力度不減。該縣通過構建以生活困難補助為主體，以醫療救助、臨時救濟、社會救助為補充的救助保障體系，使困難群眾得到了實惠，享受到改革發展的成果。

無兒無女日子甜

“進了敬老院，體胖心也寬，無憂無慮度晚年，無兒無女日子甜。”見到筆者，６２歲的劉榮珍老人臉上樂開了花。

劉榮珍已經在上蔡縣楊集鎮敬老院生活了８年多。８年來，她過著“冬有棉夏有單，大病小病有人管”的生活，還與孤寡老人劉銅錘結了婚。

上蔡是中國重陽文化之鄉。從轉變群眾的生育觀念、秉承尊老敬老傳統美德、構建和諧上蔡的高度出發，該縣在全國率先提出了打造尊老敬老模范縣的目標，實施了“星光工程”，在全省較早地實行了９０歲以上老人每季度５０元和百歲以上老人每月１００元的生活補助費制度。２００５年以來，該縣已累計發放“兩補”資金８７萬元。該縣２４個鄉鎮都新建和擴建了敬老院，集中供養五保老人４３７２人，集中供養率達６０．４％，提前３年完成省、市確定的五保對象集中供養的目標。

醫療救助提高幸福指數

“小病拖，大病磨，實在不行找神婆。”這是過去流傳在上蔡農村的順口溜。

一個親民愛民的政府，必會關心群眾的幸福指數。上蔡縣積極建立和完善以大病統籌為主的新型農村合作醫療，下大力氣解決群眾因病致貧、因病返貧的問題，使貧困戶看病難、看病貴的問題得到了緩解。目前，該縣參加新型農村合作醫療的農民已有１０７９２０９人，占農村人口的８６．１％。今年１月至２月，該縣共發放補助資金２５０多萬元，２０８９２名參合農民從中得到了實惠。

朱里鎮賈莊村農民賈全偉患上了冠心病，光住院治療就花去了１１萬元。正當一家人為欠下的巨額醫療費發愁時，政府送來了３萬元的醫療補助款，解了全家的燃眉之急。現在，賈全偉逢人就說：“有了病，不作難，合作醫療渡難關。”

寒門學子俱歡顏

“真想不到，縣領導會這么關心我們，我要加倍努力學習，以優異的成績回報黨和政府的恩情，報答家鄉人民對我的關愛。”說這話的是上蔡縣第一高級中學貧困學生高艷濤。

去年，高艷濤以６７８分的優異成績被清華大學錄取。高興之余，一家人卻為開學后的學費發了愁。縣委書記李海洲得知這一情況后，親自給他和其他３位考上清華大學、北京大學的貧困學生送來了５萬元的助學金。

為使貧困學生順利入學和完成學業，該縣建立了以“獎、貸、助、補、免”為主要手段的貧困生資助政策體系，設立了專項賬戶，采取財政撥一點、部門籌一點、社會各界及廣大職工捐一點的形式多方籌措資金。與此同時，縣總工會、團縣委、民政局等單位大力開展“愛心助學工程”活動，及時對貧困學生進行救助，使助學活動實現社會化、經常化和規范化。該縣每年用于資助貧困學生的資金就有１５０多萬元。今年，該縣又撥出專款１００萬元，用于資助全縣范圍內家庭經濟困難并被高校錄取的新生。

讓公共財政陽光照耀困難群體

“逐步建立惠及困難群眾的基本公共服務體系，讓困難群眾分享改革發展的成果，對上蔡來說，這是改善民生最急迫的任務。”縣委書記李海洲告訴筆者。

近幾年，上蔡縣堅持社會事業投入和困難群眾基本生活救助費隨財政收入增長“水漲船高”。２００７年，上蔡縣社會保障支出占全縣社會事業支出的３５．９％。

公共財政為困難群體撐起一片晴天。目前，上蔡縣有８３２１名城鎮居民享受最低生活保障，農村低保對象３４０６７人，占全縣農業人口的２．７％，上蔡縣也因此連續三屆榮獲“全國民政工作先進縣”稱號。