在神秘的仰韶彩陶、彩陶紋飾之中，華夏文明的許多領域都可覓得源蹤——文字、數學、天文學、植物學、動物學、酒文化的起源……

文字起源

傳說黃帝之史官倉頡造字，“黃帝時代的年代框架界定在距今6000年前后至距今5000年前后，基本上與仰韶文化中晚期相對應”（許順湛《河南仰韶文化聚落群研究》，《中原文物》2001年第5期）。因此，倉頡造字的年代應該是在仰韶文化時期。文字的發明創造顯然不可能是某個人的功勞，從科學的角度考慮文字的產生軌跡，倉頡對文字的貢獻應該是整理而非創造。整理的前提是有積累了相當多數量可資整理的素材。這些素材當時是否確有？仰韶彩陶的發現為揭示問題的答案提供了線索，討論中國文字的起源是以仰韶彩陶紋飾為出發點的。

精美絕倫的彩陶，神秘的紋飾，原始先祖的智慧與才智，讓我們嘆為觀止。探尋彩陶紋飾傳遞的深層次信息，這些彩陶紋飾不僅僅是單純的藝術創造 ，它是那個時代物質文化和精神文化的縮影。豐富多彩的彩陶圖案，大多來自對自然界事物的觀察、摹畫，彩陶紋飾的形成階段在時間序上正是處于甲骨文形成的前期階段。甲骨文的字形許多屬象形字，也是源于對客觀事物的形體描述。因此，文字的形成與彩陶紋飾有著不可分割的必然聯系，彩陶紋飾的創作為文字的誕生積累了最基本的要素，奠定了深厚牢固的基礎，是文字產生的前源。

在仰韶文化半坡、姜寨遺址出土的彩陶上，考古學家們還發現了一些類似甲骨文的奇怪的刻劃符號，這就是另一種彩陶紋飾——刻符。半坡遺址的刻符有113個，姜寨的刻符有129個，包括臨潼零口、長安五樓、臨潼垣頭、賀陽莘野、銅川李家溝其格遺址發現出土的彩陶刻符共52種。這些刻符大部分是刻在陶缽的口外緣黑寬帶紋和倒三角紋上，并且大部分是在燒之前所刻，每件器物上僅刻一個符號，它們是人們根據需要經過深思熟慮設計的符號。在半坡遺址和姜寨遺址發現的刻符有許多是相同的，如此眾多的陶器上都刻著大致相同的符號，絕不是偶然。對此有不少學者推測，它們一定代表著某種意義。難道這些符號會是文字的雛形嗎？

盡管一部分考古學家對這些刻符謹慎地表示：“這些符號在一定的范圍內得到認可，盡管仍是符號，卻具備了文字的某些特征。”“這些符號是人們有意識刻劃的，代表一定的意義……也很可能是我國古代文字原始形態之一。”許多古文字學家和考古學家還是撰文直指其為早期文字。郭沫若說：“彩陶上的那些刻劃符號，可以肯定地說是中國文字的起源，或是中國原始文字的孑遺。”可見，文字起源于仰韶彩陶文化，并非是傳說。（仰 文）